1. Améliorer les résultats pour les enfants

L’Index porte sur ce que nous savons de la manière dont la politique publique appuie les programmes d’éducation de la petite enfance de qualité. Un cadre stratégique public solide et cohérent donne de meilleurs résultats auprès des enfants; il utilise les investissements publics de façon effi cace et il informe les Canadiens sur le bien-être de nos enfants.

L’Index de l’éducation de la petite enfance 2011 (IEPE 2011) présente un aperçu des services provinciaux d’éducation de la petite enfance. Au total, 15 points de référence refl ètent un ensemble de normes de base communes primordiales pour off rir des programmes de qualité.

Soutenu par d’excellentes données, l’Index souligne :

• les forces et les faiblesses de chaque province et territoire;

• les objectifs que les provinces et les territoires chefs de file ont réussi à atteindre dans la pratique;

• la mise sur pied de systèmes complets d’éducation de la petite enfance plutôt que de permettre la détermination des développements par le biais de pressions à court terme.

L’Index comprend cinq catégories.

• Gouvernance : L’éducation de la petite enfance est-elle sous la supervision de plusieurs ministères ou est-elle régie par une direction cohérente axée sur des politiques incluant des objectifs, des échéanciers et une prestation des services fiable?

• Financement : Est-ce approprié pour appuyer la qualité des programmes et pour fournir un accès raisonnable?

• Accès : Existe-t-il suffisamment de programmes pour répondre à la demande? Les obstacles qui nuisent à la participation sont-ils abordés?

• Environnement d’apprentissage : La qualité estelle appuyée par un programme d’enseignement, par des normes en matière de programmes et par du personnel qualifié et adéquat?

• Responsabilité : La qualité est-elle continuellement améliorée par la collecte de données et par le suivi ainsi que par le signalement des résultats pour les enfants? La recherche est-elle appuyée et les conclusions sont-elles intégrées à la pratique?

Chaque catégorie comprend des points de référence auxquels des valeurs ont été assignées. Jusqu’à trois points peuvent être attribués à chaque catégorie, pour un total de 15 points. Les points de référence reflètent les éléments bien établis des rudiments de l’éducation de la petite enfance efficace. Chaque point de référence est axé sur un ou plusieurs des critères suivants :

• Pouvoir grâce à la procuration : Le point de référence reflète-t-il un aspect principal d’un système d’éducation de la petite enfance de qualité lié à de meilleurs résultats pour les enfants?

• Pouvoir grâce aux données : Est-il possible d’accéder aux données en temps opportun? Sont-elles fiables et uniformisées?

• Pouvoir par la communication : Le point de référence s’adresse-t-il à divers publics? Le public, les décideurs politiques et les médias le comprennent-ils?

Le chapitre 5 comporte un résumé des données et des fondements propres aux points de référence. Ces données proviennent des représentants des gouvernements provinciaux et territoriaux ainsi que des études de recherche et de rapports publics. On y utilise les données les plus récentes et les estimations y sont expliquées. L’information comprend également des profils détaillés pour chaque province et territoire à http://www.pointsurlapetiteenfance.org. Puisque les données servant à documenter tous les points de référence sont insuffisantes, les trois territoires ne sont pas inclus dans l’Index. Nous espérons régler la situation bientôt.

Bien que l’importance de l’éducation de la petite enfance soit reconnue, il n’existe aucun indicateur de progrès commun à l’échelle du pays. Comme l’indique le rapport le plus récent du Conseil canadien sur l’apprentissage, « nous manquons de mesures nationales appropriées pour offrir une compréhension plus approfondie de la qualité, de l’accès, du financement et des politiques propres aux programmes [d’éducation de la petite enfance]… De plus, les nombreuses méthodes de supervision que les provinces ont mises en place sont très différentes les unes des autres ».¹

L’IEPE 2011 comble ce vide. Il peut être intégré aux efforts de supervision, incluant l’Instrument de mesure du développement de la petite enfance (IMDPE),² le Forum sur le suivi du développement des jeunes enfants,³ l’Index canadien du mieux-être⁴ et la Réforme pour les familles (lancée récemment).⁵ L’IEPE 2011 sert de point de départ. Les points de référence peuvent être modifiés par le biais de dialogues permanents avec les parties intéressées et les représentants. L’objectif est de publier l’Index tous les deux ans.

Prochain: 2. Trois provinces obtiennent une note de passage